Der Bericht von Professor Jenny: Unfaire Software-Lizenzierungspraktiken: Eine Quantifizierung der Kosten für Cloud-Kunden zeigt, dass Aufschläge von mehr als 20 % auf den Softwarepreis Mehrkosten in Höhe von einer Milliarde Euro für nur eine der zahlreichen “Must-Have”-Software von Microsoft verursachen
Neue Untersuchungen von Professor Jenny zeigen, dass europäische Unternehmen und Organisationen des öffentlichen Sektors jedes Jahr eine zusätzliche „Steuer“ in Höhe von mehreren Milliarden Euro zahlen, nur um die Software, die sie besitzen, in der Cloud-Infrastruktur ihrer Wahl ausführen zu können.
Auf der Grundlage von Gesprächen mit großen Softwareanwendern aus ganz Europa und einer detaillierten Analyse der Preisdiskriminierung legt die neue Studie von Professor Jenny nahe, dass Kunden, die sich für die Lizenzierung von Software zur Ausführung auf einer von unabhängigen Dienstanbietern bereitgestellten Cloud-Infrastruktur entscheiden, erhebliche nicht gerechtfertigte Zusatzkosten aufgebürdet werden.
Als Modell verglich Jenny die Kosten für die Lizenzierung von Microsofts SQL Server in einer unabhängigen Cloud mit den Kosten für die gleiche Software, die in der Microsoft Azure Cloud läuft. Er stellte fest, dass die zusätzlichen Gebühren für diejenigen, die sich für eine Microsoft-fremde Cloud entscheiden, die europäische Wirtschaft im Jahr 2022 um 1.010.394.489 Euro zusätzlich belastet haben. Das gleiche Modell, das auf die Produktivitätswerkzeuge der weit verbreiteten Office 365 Suite angewandt wurde, ergab, dass sich die Aufschläge von Microsoft für die Nutzung in Microsoft-fremden Clouds auf weitere 560.000.000 Euro pro Jahr belaufen. Dies entspricht einem Aufschlag bzw. einer Steuer von 28 % auf die Softwarelizenz, nur um sie in einer Drittanbieter-Cloud nutzen zu können. Diese Kosten werden durch Änderungen der BYOL-Bedingungen für nur zwei Produkte verursacht, und das nur im privaten Sektor. Mit Dutzenden, wenn nicht Hunderten von Softwareprodukten, die als für den Geschäftsbetrieb wesentlich betrachtet werden, und der zunehmenden Umstellung auf die Cloud im öffentlichen und privaten Sektor könnteMicrosoft Hunderte von Milliarden zu den Kosten der digitalen Transformation in Europa beitragen. Im Jenny-Bericht heißt es:
„Die Änderung der BYOL-Richtlinie von Microsoft im Jahr 2019, durch die die Möglichkeit der Nutzer, Office-365-Lizenzen vor Ort auf der Infrastruktur von Drittanbietern bereitzustellen, beendet wurde, könnte im ersten Jahr zu Lizenzrückkaufkosten in Höhe von 560 Millionen Euro für den europäischen Markt geführt haben. Ein zusätzlicher Aufschlag von 1 Milliarde Euro, der sich auf Lizenzaufschläge bezieht, die für Azure-fremde Implementierungen von SQL Server erhoben werden, kann ebenfalls auf die Änderung der Strategie zurückgeführt werden.“
Diese Ergebnisse knüpfen an Professor Jennys frühere Forschungen an, die er im Oktober 2021 für CISPE durchgeführt hat. Die erste Jenny-Studie deckte viele unfaire Praktiken bei der Softwarelizenzierung auf, die die Auswahl einschränken und die Kosten für Kunden, die ihre IT-Systeme in die Cloud verlagern wollen, erhöhen könnten. Sie zeigte, wie alte Softwareunternehmen wie Microsoft, Oracle und SAP Kopplung, Bündelung und diskriminierende Preisgestaltung nutzen können, um Kunden auf ihre eigene Cloud-Infrastruktur zu lenken.
Diese neue Untersuchung, die seit den Änderungen der Lizenzbedingungen von Microsoft im Oktober 2022 durchgeführt wurde, zeigt, wie diese unlauteren Softwarelizenzierungspraktiken die europäische Wirtschaft jedes Jahr viele Millionen Euro kosten.
Wenn diese Microsoft-Steuer eine Milliarde Euro pro Jahr für ein einziges Produkt unter möglicherweise Hunderten von Produkten ausmacht, dann müssen die Gesamtkosten für die europäische Wirtschaft im Zuge der Verlagerung von Unternehmens- und Produktivitätscomputern in die Cloud als deutlich höher eingeschätzt werden.
Dieses Geld wird von Wachstum, Innovation und einer schnelleren und effektiveren digitalen Transformation abgezweigt, und diese ungerechtfertigten Kosten werden höchstwahrscheinlich zu höheren Preisen für die Verbraucher führen. Im Falle des öffentlichen Sektors oder des Zugriffs auf EU-Sanierungsgelder handelt es sich um eine ungerechtfertigte Umleitung von Steuergeldern zugunsten bereits marktbeherrschender Akteure.
Viele werden natürlich durch die höheren Preise abgeschreckt und gezwungen, sich für Microsofts eigene Cloud-Lösungen zu entscheiden, wodurch sie der Flexibilität beraubt werden, die gewünschte Cloud-Konfiguration aufzubauen, und konkurrierende Anbieter auf unfaire Weise ausgeschlossen werden. Professor Jennys Forschung bietet eine eingehende Analyse der Art und Weise, wie marktbeherrschende Softwareunternehmen unfaire Lizenzbedingungen nutzen, um sowohl die Abschottung von Inputs als auch die Abschottung von Kunden durchzusetzen, um konkurrierende Cloud-Infrastrukturanbieter aus dem Markt zu drängen.
In einem anonymen Gespräch mit Jenny äußerten europäische Kunden ihre eigene Besorgnis und Frustration darüber, wie marktbeherrschende Unternehmen, darunter Microsoft, den Markt zu ihren Gunsten beeinflussen. Diese Kommentare von Kunden zeigen die zunehmende Frustration darüber, dass sie in Software-Ökosystemen gefangen sind, die ihnen die Wahlfreiheit nehmen.
Einer von ihnen schilderte die Angst vor möglichen Repressalien für seine Äußerungen:
„Wir haben es hier mit einem Markt zu tun, der dem des organisierten Verbrechens sehr ähnlich ist, so dass man seine Karriere riskiert, wenn man etwas sagt.“
Es gibt keine technischen Gründe dafür, dass die Preise für Software, die für den Betrieb auf einer unabhängigen Cloud-Infrastruktur lizenziert wird, höher sind, sondern es werden vielmehr Preisunterschiede konstruiert, um die Kosten der Konkurrenten zu erhöhen.
„Es gibt eine Preisverzerrung auf dem Markt. Wenn [mein Unternehmen] sich dafür entscheidet, seine Workloads in Clouds von Drittanbietern auszuführen, kostet das deutlich mehr als in der nativen [Microsoft]-Infrastruktur.“
Mehrere Produkte, darunter SQL Server, Microsoft Dynamics und Active Directory, werden als Gateway-Produkte verwendet, um Kunden in ein exklusives Azure-Ökosystem zu leiten.
„Microsoft nutzt die Vertrautheit der Nutzer mit seinen Produkten, um die Akzeptanz des Azure-Ökosystems zu fördern […] [und hat] eine Abneigung dagegen, dass Nutzer Microsoft-Produkte auf einer Azure-fremden Infrastruktur einsetzen.“
Wie ein Befragter anmerkte, schneidet Azure bei Schlüsselkennzahlen wie Latenz und Ausfallzeiten schlechter ab als die Clouds der Konkurrenz – und dennoch werden die Kunden immer noch dazu gedrängt, auf diese konkurrierenden Dienste zu verzichten, weil sich die Wahl dieser Dienste preislich auswirkt.
Ein anderer fügte hinzu, dass die fehlende Möglichkeit der Lizenzierung von Office 365 für die Arbeit mit konkurrierenden virtuellen Desktops die Kunden dazu zwingt, zu Windows Cloud PC zu wechseln, anstatt die bevorzugte Cloud eines Drittanbieters zu nutzen.
Jenny spiegelt die Formulierung vieler seiner Befragten wider, wenn er folgert:
„Die Abhängigkeit von Microsoft-Produkten kann so groß sein, dass einige Befragte die Beziehung zum Software- und Cloud-Anbieter als eine „Ehe“ bezeichnen, aus der sich nur schwer entfliehen lässt.“
Wie schon bei seiner ersten Studie hat Professor Jenny wieder einmal alle Beweise vorgelegt, die die Kommission braucht, um rasch Maßnahmen zu ergreifen, damit diese ungerechten, unnötigen und einseitig erhobenen Softwarelizenzgebühren abgeschafft werden. Die Kunden müssen die faire Wahl haben, die von ihnen lizenzierte Software in der von ihnen gewünschten Cloud zu betreiben, ohne technische, finanzielle oder rechtliche Sanktionen befürchten zu müssen. Den tonnenschweren Gorillas der Softwarewelt darf es nicht gestattet werden, ihre beherrschende Stellung ausnutzen, um die aufstrebende Welt des Cloud Computing zu erobern und die innovativen europäischen Neueinsteiger zu unterdrücken.
Die Studie ist hier verfügbar (auf Englisch)
Diese Pressemitteilung ist auch verfügbar in English, French and Italian.